Tras la detención del consultor argentino, Fernando Cerimedo, en Bolivia, el fiscal Carlos Torres afirmó que durante los allanamientos realizados en sus propiedades se encontró una “mini granja de bots”.
Un bot es una cuenta automatizada. Según los especialistas consultados, una granja puede montarse en servidores en la nube y no requiere, necesariamente, de celulares conectados.
Estas operaciones en redes sociales pueden alterar la conversación pública y generar una apariencia de consenso mayor que la espontánea, señalan los expertos.
En este marco, se hicieron múltiples allanamientos a propiedades vinculadas al ex asesor digital de Javier Milei y actual asesor del presidente de Bolivia, Rodrigo Paz. El fiscal departamental Carlos Torres declaró que en estos operativos fueron secuestrados US$ 43 mil, documentos y una “mini granja de bots”. La defensa de Cerimedo adujo que el equipamiento encontrado consistía en teléfonos satelitales y módems, en lugar de bots.
Pero, ¿qué es un bot, qué es una granja de bots y cómo cambió el ecosistema digital con este actor digital?
Qué es una granja de bots
Como se explicó en esta investigación, un bot es una cuenta en una red social (en general, Twitter) cuya generación de contenido es automatizada. Cuando una cuenta actúa en conjunto se suele hablar de una “granja de bots”.
Según explicó a este medio Santiago Siri, fundador y presidente de Democracy Earth Foundation, una ONG que busca promover la democracia digital, “un bot -en la jerga informática- tiene que ver con una cuenta que no está administrada directamente por un humano, sino por una inteligencia artificial o algún programa informático”.
“Las imágenes de redes donde se ven muchos celulares conectados, por lo general, son imágenes que vienen de China u otros lugares donde efectivamente generan ese tipo de hardware o de infraestructura donde tenés varios teléfonos con varias cuentas, pero no necesariamente se ve así una granja de bots”, advirtió Siri.
Según el especialista, una granja de bots “se puede montar en servidores en la nube, utilizando servicios de renta de cómputo -como Amazon Web Services o cualquier otro proveedor de hosting en internet-. De esta manera, artificialmente se pueden generar muchas direcciones IP y crear numerosas cuentas. Desde un centro de datos o un servicio de cómputo en la nube, además, se puede desarrollar un software capaz de controlar miles de cuentas”.
En las redes sociales uno se puede dar cuenta que alguien tiene bots “cuando, al contestarte, en un minuto o en 5 minutos su respuesta recibe 5 mil o 10 mil likes”, indicó Siri.
El medio Chequea Bolivia publicó un video donde se explica que imágenes filtradas por la Fiscalía muestran varios modems usb, un usb hub y un microserver. “Se trata de un kit de proxy residencial, una infraestructura que permite cambiar constantemente las IP reales y ocultar actividades engañosas en internet”, indican.
El medio cita al investigador de operaciones de influencia y desinformación Aldo Salgado, que explica que este tipo de infraestructura se utiliza con dos fines: escrapear información -extraer datos de la web de forma automática- o enviar información, es decir “simular que tengo que muchas cuentas sin que parezca una actividad engañosa, para interactuar en las redes sociales sin que las plataformas se den cuenta. Es decir, lo que hacen las granjas de bots”.
La diferencia entre el bot y el troll
La diferencia entre el bot y el troll es que este último es alguien enfocado en acosar, criticar o antagonizar de manera provocadora y despectiva en redes. La palabra originalmente se refiere a personajes folclóricos que vivían en las cavernas escandinavas.»