En los tiempos que corren, hay una manera -quizás extraña- de etiquetar a las cosas: ¿tiene aura o no tiene aura? Aura, mística, magia, todos sinónimos que apuntan a lo mismo. Para no ser menos, aprovechando la visita de Olé a San Juan por el Desafío Ruta 40, hay que reconocer que el rally raid tiene todo eso. Difícilmente se encuentre otro entorno fierrero en el que se vea a los pilotos caminar junto a los hinchas, almorzar con los periodistas y hasta convidarles mate (en ese apartado, el del navegante Augusto Sanz encabeza la lista).
Por momentos, las máquinas pasan a ser secundarias, aunque entonces se hacen presentes las Ford Raptor T1+, Dacia Sandriders y demás monstruos, con el ruido que otras categorías perdieron, y llega el recordatorio de lo que está en juego: la tercera fecha del W2RC, el Campeonato Mundial de Rally Raid, que cuenta con las mayores figuras de la especialidad.
Argentina se acuerda de Carlos Sainz (Ford), quien ganó de todas las formas posibles en el país (Dakar y WRC), y la leyenda de 64 años se acuerda de Argentina. «Son muchos años viniendo aquí. Y no solo viniendo, sino también con muy buenos recuerdos por mi primera victoria en Dakar, allá en 2010, mi ultima victoria en el campeonato del mundo de rallies, en 2004, el último año que corrí en Córdoba, por lo que solo pueden ser buenos recuerdos y ganas de volver, claro«, le dijo a este diario.
El español de 64 años, leyenda absoluta de los rallies, manejará un Ford Raptor T1+ en el Desafío Ruta 40 y ya lo comenzó a palpitar con Olé.¿Será que su hijo, piloto de Williams en la Fórmula 1, lo acompañará alguna vez en un Dakar? El Matador lo ve difícil. @silvaffabrizio en San Juan
Loeb y Peterhansel también se plantaron frente a sus carpas
Hacés 100 metros y pasás por la carpa de Dacia. Los mecánicos, todos foráneos (hay representantes de 36 nacionalidades), arreglan el auto mientras Sébastien Loeb sale del tráiler y saluda a la distancia. Seguís derechito y aparece Stéphane Peterhansel (Defender), conocido como Monsieur Dakar, que no descarta convertirse en Monsieur Desafío Ruta 40…
» Es un gran placer estar de vuelta en Argentina, corrimos mucho en Sudamérica y ganamos muchos Dakar. Ahora cambié de categoría, compito con los stock, que son muy parecidos a los autos de producción, y trataré de dar pelea», anticipó el francés, ganador de 14 rallies Dakar, que hasta invitó a Olé a conocer la Defender Dakar D7X-R por dentro. «Va a ser nuestra oficina por una semana», agregó.
También habrá muchas figuras argentinas en el Desafío Ruta 40
¿Cuál era la carpa más concurrida? Aparte de la de Ford, por lo imponentes que son sus prototipos, había mucha gente reunida para esperar a un argentino que a cada rato salía a devolver el cariño: Kevin Benavides, que no competirá en un UTV sino en una Toyota Hilux del equipo Overdrive, en la categoría principal de los autos, y no se achica ante el desafío.
«Cuando me venía acostumbrando al otro… Del Taurus a este hay un cambio muy grande, pero creo que lo más difícil fue la transición de la moto a las cuatro ruedas. La moto fue parte mía toda la vida», comentó el salteño, bicampeón del Dakar con Honda y KTM, marca a la que representa su hermano, Luciano, rey vigente del rally saudita. Con ellos, los que viajaron desde lejos y unos terrenos que prometen ser incluso más difíciles que los del rally más popular, se armó el Desafío Ruta 40.
Kevin Benavides se estrenará en la categoría T1+ en el Desafío Ruta 40. (Paco Foto Agencia)
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